Qual o plural de mel: meles ou méis?

Os meus méis preferidos: à esquerda, de urze (de Góis, Coimbra); à direita, de eucalipto (de Montemor-o-Novo, Évora).

E o plural de mel é…

meles e méis

Numa resposta dada no Ciberdúvidas em 2003, é dada uma explicação histórica para este facto:

“No Latim, língua a partir da qual nasceu o Português, para formar o plural das palavras acabadas em vogal, acrescentava-se um -s, como ainda hoje se faz; e acrescentava-se -es para formar o plural das palavras que acabavam em consoante. Assim, de acordo com esta regra latina, o plural de mel é meles (mel + es), tal como acontece com a palavra mal, que no plural é males. Durante a evolução do Português, registaram-se muitas modificações nas regras gramaticais. Uma dessas modificações, que ainda hoje se mantém, foi, precisamente, a formação dos plurais em palavras acabadas em -al, -el, -ol e -ul. Segundo esta regra, retira-se o -l que está no fim da palavra e acrescenta-se -is. Por isso, méis, também pode ser o plural de mel (mel-> mé + is). As palavras pardal (pardais); papel (papéis); farol (faróis) e azul (azuis) são exemplos da formação do plural com esta regra. Mas atenção, a palavra mel é, de todas as palavras aqui apresentadas, a única que pode ter dois plurais; é uma excepção na Língua Portuguesa, a formação do plural na grande maioria dos substantivos acabados em -l faz-se aplicando apenas a regra ‘nova’.”

(In http://www.ciberduvidas.com/pergunta.php?id=11352)

Mais algumas palavras terminadas em –l que admitem dois plurais:

gel (géis e geles), aval (avais e avales), cal (cais e cales), til(tis e tiles).

Desejo a todos muito mel e outras doçuras da vida!

AP